Canada — wijn op de grens van kou en licht
Canada lijkt op het eerste gezicht geen vanzelfsprekend wijnland. De winters zijn streng, de afstanden enorm en het groeiseizoen is kort. Toch ontstaan juist door die omstandigheden wijnen met een uitgesproken frisheid, zuiver fruit en een sterk gevoel van plaats.
Meren, bergen en koele nachten temperen het klimaat. Tegelijkertijd zorgen lange zomerdagen voor voldoende licht om de druiven langzaam te laten rijpen. Canada laat zien dat wijnbouw niet alleen draait om warmte, maar vooral om evenwicht.
Meer dan Icewine
Canada is wereldwijd bekend om zijn Icewine. De druiven blijven tot diep in de winter aan de wijnstok hangen en worden pas geoogst wanneer ze op natuurlijke wijze zijn bevroren.
Tijdens het persen komt slechts een kleine hoeveelheid geconcentreerd sap vrij. Daaruit ontstaat een intens zoete wijn met aroma’s van abrikoos, perzik, honing en citrus. De levendige zuren voorkomen dat de wijn zwaar wordt.
Vidal is de bekendste druif voor Canadese Icewine, maar ook Riesling en Cabernet Franc worden gebruikt. Toch is Icewine maar één kant van het verhaal.
Ontario — wijn tussen de meren
Ontario is het grootste wijngebied van Canada. De wijngaarden rond de Niagara Peninsula worden beïnvloed door Lake Ontario en Lake Erie. Het water verzacht de temperatuurschommelingen en helpt de druiven om gelijkmatig te rijpen.
Riesling krijgt hier een frisse, minerale stijl met citrus en groene appel. Chardonnay en Pinot Noir kunnen elegant en verfijnd zijn, terwijl Cabernet Franc kruidige rode wijnen met rood fruit en een herkenbare frisheid voortbrengt.
Ook Prince Edward County, met zijn koele klimaat en kalkrijke bodems, staat bekend om Chardonnay, Pinot Noir en mousserende wijn.
Okanagan Valley — contrasten in het westen
Aan de andere kant van het land ligt de Okanagan Valley in British Columbia. Het landschap wordt gevormd door meren, bergen, droge hellingen en grote verschillen tussen dag- en nachttemperatuur.
In het koelere noorden groeien Riesling, Pinot Gris, Chardonnay en Pinot Noir. Verder naar het zuiden wordt het warmer en droger. Daar vinden Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon en Syrah voldoende zon om rijpe, krachtige wijnen te geven.
Die afwisseling maakt Okanagan bijzonder: binnen één vallei kunnen zowel frisse witte wijnen als volle rode wijnen ontstaan.
Een wijnland van uitersten
Canadese wijn leeft van contrasten: koude winters en warme zomerdagen, rijp fruit en frisse zuren, jonge wijngebieden en snel groeiende kennis.
Begin met Icewine wanneer je Canada in zijn meest herkenbare vorm wilt ontdekken. Kies Riesling, Chardonnay of Pinot Noir om de koele elegantie van het land te proeven. Wie meer kracht zoekt, vindt in het zuiden van Okanagan verrassend rijpe Merlot, Syrah en Cabernet Franc.
Canada is geen wijnland ondanks zijn klimaat. Het is een wijnland dat juist dankzij dat klimaat een geheel eigen stem heeft ontwikkeld.
Druiven van deze bestemming