Merlot verleidt met rijp fruit, zachte tannines en een ronde, fluweelachtige smaak die zowel toegankelijk als verrassend complex kan zijn.
Oorsprong & verhaal
Merlot vindt zijn historische thuis in Bordeaux, waar hij een belangrijke plaats inneemt in rode assemblages. Vooral op de rechteroever, in gebieden als Saint-Émilion en Pomerol, speelt de druif vaak de hoofdrol.
De naam wordt doorgaans verbonden met merle, het Franse woord voor merel. Mogelijk verwijst dit naar de donkere kleur van de druiven of naar de vogels die graag van de rijpe bessen eten.
Merlot rijpt eerder dan Cabernet Sauvignon en geeft doorgaans rondere wijnen met zachtere tannines. Daardoor kan hij jong al aantrekkelijk zijn, terwijl de beste voorbeelden voldoende structuur bezitten om jarenlang te rijpen.
Verschillende stijlen
In een koeler klimaat toont Merlot frisse rode en donkere vruchten, viooltjes, kruiden en soms een licht aardse toets. De wijnen zijn verfijnd en behouden meer frisheid.
In warmere gebieden wordt het fruit rijper en voller, met aroma’s van pruim, zwarte kers, braam, chocolade en zoete specerijen. Het mondgevoel wordt zachter en weelderiger.
Houtlagering kan tonen van vanille, cacao, koffie, cederhout en tabak toevoegen. In Bordeaux wordt Merlot vaak gecombineerd met Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon, die extra frisheid, aroma en structuur kunnen brengen.
Belangrijke wijngebieden
Pomerol, Saint-Émilion, Fronsac en andere delen van Bordeaux. Buiten Frankrijk speelt Merlot een belangrijke rol in Noord-Italië, Toscane, Californië, Washington State, Chili, Argentinië, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.
Foodpairing
De ronde smaak en zachte tannines maken Merlot bijzonder veelzijdig aan tafel. Combineer hem met albóndigas in tomatensaus, gehaktballetjes, geroosterd varkensvlees, kalfsvlees, eend of zachte kruidige worst.
Ook paddenstoelen, gegrilde aubergine, geroosterde paprika en romige kazen passen goed. Een krachtige Merlot kan bij rundvlees en oude kaas, terwijl een lichtere stijl mooi samengaat met kip, charcuterie en vegetarische tapas.
Serveren & bewaren
Serveer een jonge, fruitige Merlot rond 14–16 °C. Een vollere of gerijpte wijn komt het best tot zijn recht rond 16–18 °C. Een jonge, krachtige Merlot kan ongeveer een half uur voor het schenken worden geopend.
Toegankelijke fruitige stijlen zijn bedoeld om relatief jong te drinken. Merlot uit goede wijngaarden en sterke oogstjaren kan jarenlang rijpen en daarbij complexere aroma’s van tabak, truffel, leer en gedroogd fruit ontwikkelen.
Wijnen van Merlot
Binnenkort vind je hier onze selectie wijnen van dit druivenras.